Si sospetta sempre più spesso che la scuola « soffochi la creatività ».  Tra i miti che circolano nelle istituzioni accademiche, ce n’è uno particolarmente radicato e dannoso: quello della « risposta giusta« .

Articolo aggiornato il 20 marzo 2026.

La scuola uccide la creatività, sostiene Sir Ken Robinson, in una famosa conferenza TED che, tra l'altro, ho riportato in questo blog.

Non posso che constatarlo nel corso delle mie esperienze come formatore, sia con gli studenti che con gli insegnanti.  Questo effetto deleterio della scuola non deriva da una volontà consapevole di soffocare la creatività né degli studenti né degli insegnanti.  Ma è la struttura stessa delle istituzioni accademiche e alcuni miti che le attraversano a finire per soffocare sul nascere ogni velleità di creatività.

Il mito della «risposta giusta», dannoso per la creatività

Uno di quei miti che soffocano la creatività sia dei bambini che degli insegnanti è quello della « risposta giusta ».

Come se ogni problema avesse un'unica risposta, valida, attendibile e verificabile.  Questo mito della risposta unica e giusta non è estraneo a una certa sete di assoluto, di verità unica e rivelata.

Corrisponde anche a una struttura profonda e altrettanto ingannevole del nostro pensiero: il pensiero binario. Infatti, se esiste una sola risposta giusta, ciò significa che tutte le altre sono false, errate, in una parola: sbagliate. Ci si ritrova così catapultati nel manicheismo, dove tutto è vero o falso, bianco o nero, 1 o 0.

Credo inoltre che, al di fuori dell'ambito della conoscenza, questo mito alimenti anche il populismo con la sua tendenza a proporre risposte semplici e univoche a problemi complessi e molteplici.

Perché questa unica risposta «giusta» limita la creatività?

Nella risposta corretta c'è un unico modo di pensare all'opera: il modo di pensare analitico e logico. Una determinata azione porta meccanicamente a un determinato risultato. Se il risultato del mio calcolo corrisponde a quello del maestro, ho la « risposta giusta » (in Belgio si direbbe « Ho buono, signore!« ).

È un po' come in un circuito elettrico – ed era anche il principio del l’Electro, vi ricordate: quando trovavate l'unica risposta corretta, si stabiliva il contatto elettrico e la lampadina si accendeva.  Questo concetto di risposta corretta rispecchia bene la tecnologia alla base del funzionamento dell'Electro: per ogni contatto di domanda può infatti verificarsi un solo contatto di risposta.

In ogni attività creativa, invece,  ci sono due tipi di pensiero all'opera, che si susseguono e si completano a vicenda.

Il pensiero divergente e il pensiero convergente

Pensiero divergente: è la QUANTITÀ delle idee che conta

In una sessione di brainstorming, ciò che conta è raccogliere il maggior numero possibile di idee.  La loro qualità non ha importanza.  L'obiettivo è ottenerne il maggior numero possibile.  Come diceva il premio Nobel Linus Pauling, citato in Change by design. Come il Design Thinking trasforma le organizzazioni e ispira innovazione, « per avere una buona idea, bisogna avere tante idee« .

È stato quindi fatto tutto il possibile per evitare i filtri cognitivi: giudizi di valore, inibizioni, ecc.

Il modello corrispondente a questa fase è la pesca con la rete : si cerca di pescare più pesci possibile.

Il pensiero convergente: è la QUALITÀ delle idee che conta

Al contrario, nella seconda fase del processo creativo o di un brainstorming, è la la qualità delle idee che diventa importante.  Si cerca di individuare, tra la moltitudine di idee espresse, quelle che segneranno una rottura rispetto alle pratiche attuali – la famosa innovazione o disruption.  Il modello di questa seconda fase è la pesca con la nassa : tengo solo i pesci che corrispondono a ciò che cerco.

Anche questa seconda fase porterà con sé una serie di ottime idee e di valide risposte a una domanda o a un problema.  E si sceglierà la « risposta migliore » a questo problema, a questa domanda.  E non la « risposta giusta« .

La " risposta giusta« , nella maggior parte dei casi, è una risposta del tipo « incrementale » : si migliorano le cose già esistenti, ma non si crea nulla di nuovo.

Ma l'obiettivo della creatività e dell'innovazione è proprio quello di creare soluzioni originali e innovative a problemi sempre più numerosi e complessi.

L'abitudine di dare sempre la risposta giusta alimenta la nostra «avarizia cognitiva»

La " risposta giusta » rafforza inoltre un tratto caratteriale che limita la curiosità e la creatività, ovvero quello di « avarizia cognitiva ».

Nel suo libro La démocratie des crédules, Gérald Bronner descrive quella soddisfazione di aver trovato una « risposta giusta  » che ci esenta dal proseguire oltre.  Non appena abbiamo trovato quella che consideriamo una « risposta giusta », la nostra curiosità è soddisfatta.  Non sentiamo più il bisogno di dedicare altro tempo ed energie a una risposta forse più complessa, ma anche più innovativa e gratificante.

In un mondo dominato dalla complessità, sommerso dal flusso incessante di informazioni provenienti da più canali, forse è giunto il momento di preparare le persone a costruire la propria conoscenza. Non fornendo loro risposte preconfezionate, ma insegnando loro a prendere in considerazione molteplici soluzioni alternative.

Per una pedagogia della creatività

Naturalmente, esistono casi in cui esiste una sola risposta corretta: 2 + 3 sarà sempre uguale a 5.  Ma questo tipo di risposta matematica o logica ha ben poco a che vedere con il nostro mondo fatto di relazioni umane complesse, di sistemi di pensiero o credenze che si contrappongono o addirittura si scontrano, di problemi sistemici e globalizzati.

Esiste un unico modo corretto per gestire il traffico veicolare ovunque?  Esiste una soluzione adeguata per l'accoglienza dei pazienti nelle strutture sanitarie?  Esiste un unico modo di concepire l'insegnamento delle lingue?

O forse c'è finalmente spazio per una pedagogia più aperta? Per un insegnamento più aperto alla creatività sia degli studenti che degli insegnanti?

Stanno nascendo iniziative volte ad avvicinare la scuola al mondo del lavoro.  Formare i giovani alla riflessione creativa, alla risoluzione di problemi complessi, il Design Thinking... la ricerca di soluzioni innovative rappresenterebbe un'iniziativa più sostenibile ed efficace…

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